Elche

De Spaanse Costa Blanca heeft veel meer te bieden dan alleen zon, zee en strand. In de regio vind je verschillende dorpjes en steden met een rijke historie en mooie bezienswaardigheden. De stad Elche met zijn twee UNESCO-erkenningen is daar een goed voorbeeld van. Ontdek deze bijzondere Stad van de Palmbomen!

Ontdek Elche

Op zo’n 20 kilometer afstand van Alicante, in de provincie Alicante ligt de stad Elche. Met ruim 330.000 inwoners is het de derde stad van de regio Valencia. Een wandeling door de binnenstad van Elche voert je langs de Arabische geschiedenis van de stad en vele barokke architectuur. Zo is de huidige basiliek van de stad gebouwd op de plaats waar ooit een grote moskee stond. Bekijk deze basiliek van Santa María, breng een bezoekje aan het gezellige plein La Glorieta Plaza en wandel door de prachtige parken van de stad.

Een unieke palmbomentuin

Eén van de meest bijzondere plekken in Elche is het Palmeral de Elche. Dit is met ruim 200.000 palmbomen één van de grootste palmbomentuinen van de wereld. Naast palmbomen vind je hier ook andere mediterrane bomen, zoals de sinaasappelboom en de vijgenboom. Palmeral de Elche is aangelegd door de stichters van de stad (de Moren) en dus enorm oud. Sinds 2000 staat de palmbomentuin op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

In de palmbomentuin vind je één hele speciale palmboom, de Palmera Imperial (Keizerlijke Palmboom). Deze palmboom is de enige ter wereld met zeven stammen en lijkt qua uiterlijk op een kandelaar. Volgens de geschiedenis is prinses Sissi in 1894 verliefd geworden op Elche dankzij deze palmboom. Naast deze keizerlijke palmboom zijn er nog meer palmbomen met namen, meestal zijn deze palmbomen uit eerbetoon vernoemd naar lokale en nationale helden.

Naast heerlijk wandelen tussen de palmbomen, zijn er in het park vele duiven en eendjes om te voeren, vind je er een muziektent waar concerten plaatsvinden, een restaurant en een bezoekerscentrum. Het bezoekerscentrum heet el Huevo (het Ei) en is dan ook te herkennen aan de ronde, witte vorm.

Het mysterie van Elche

Ieder jaar wordt in Elche op 14 en 15 augustus een stuk geschiedenis nagespeeld ter ere van de hemelvaart van Maria. Het verhaal gaat over de datum van de schepping van de stad, over deze datum zijn eeuwenlang onenigheden geweest. De traditie is in 2001 door UNESCO tot ‘Masterpiece of the Oral and Intangible Heritage of Humanity’ verklaard. Niet zomaar een voorstelling dus! De voorstellingen vinden plaats in de basiliek Santa María. Verder vindt op 15 augustus om 10.00 uur de processie van Santa María plaats, deze processie loopt door het stadscentrum van Elche.

Winkelen!

Elche is een hele goede stad om te winkelen. Vooral liefhebbers van een mooi paar schoenen kunnen hier hun hart ophalen. Elche is namelijk naast de stad van de palmbomen ook een echte schoenenstad. Van alle Spaanse schoenen wordt zo’n 50 procent in Elche geproduceerd! Breng ook een bezoekje aan de Salvador Artesano schoenenoutlet, deze outlet is de grootste van Europa en verkoopt vele bekende schoenenmerken. Naast de winkels in de binnenstad vind je aan de rand van Elche het grote winkelcentrum L’Aljub. Hier vind je naast vele winkels ook een zeer grote supermarkt. Het winkelcentrum is op maandag tot en met zaterdag van 10.00 tot 22.00 uur geopend.

Dieren kijken met de kids!

Ideetje voor wanneer je met de kinderen naar Elche gaat… Het Rio Safari Elche! In het park zijn heel veel vogels te spotten, maar ook veel wilde dieren, zoals zebra’s leeuwen, apen, tijgers, giraffes en slangen! Rio Safari is niet een normale dierentuin. Je kunt lekker rondwandelen door het park, maar je kan ook met een treintje door het park (inclusief bij het entreeticket) waarbij je de dieren écht van dichtbij kunt bekijken. Het park is 365 dagen per jaar open en op deze website kun je alvast je kaarten bestellen! In dit park kan je ook met zeeleeuwen zwemmen! Dit kan je aangeven bij het bestellen van de tickets, mocht je dit willen doen.

Overnachten in Elche

Hotel Huerto del Cura ****

Slapen tussen de palmbomen? In Elche kan het! Het prachtige hotel Huerto del Cura bevindt zich in de UNESCO palmbomentuin en is omgeven door tuinen. Als gast van het hotel kun je gebruik maken van het zwembad, een zomerterras, de bar en een sauna. Daarnaast heeft het hotel een mediterraan restaurant en een wijnkelder. Voor meer informatie, actuele prijzen en boekingen kun je kijken op Hotel Huerto del Cura.

Prijs: Vanaf €74,00 per nacht (voor 2 personen)      Aantal sterren: ★★★★      Hotelbeoordeling: 8.5+

Hotel Tryp Ciudad de Elche ***

In het centrum van Elche ligt het hotel Tryp Ciudad de Elche. Het hotel heeft veel ruime kamers, een bar en een ontbijtbuffet. Wanneer je het hotel uitloopt, bevind je je meteen in het centrum met vele winkels, restaurants en de palmbomentuin op slechts enkele minuten lopen. Een perfecte locatie wanneer je de stad wilt bezichtigen. Voor meer informatie, actuele prijzen en boekingen kun je kijken op Hotel Tryp Ciudad de Elche.

Prijs: Vanaf €61,00 per nacht (voor 2 personen)      Aantal sterren: ★★★      Hotelbeoordeling: 8.0+

Finca Santa Barbara

Wanneer je Elche wilt bezoeken, maar niet direct in de stad wilt verblijven, dan is Finca Santa Barbara misschien iets voor jou. De omgebouwde boerderij herbergt een aantal appartementen en bevindt zich midden in de natuur. Op slechts 10 minuten rijden ben je in Elche en op 15 minuten rijden ligt het strand van de Costa Blanca. Ook het vliegveld van Alicante is vlakbij. De appartementen hebben een tuin, zwembad, speelplaats en eigen parkeerplaats. Voor meer informatie, actuele prijzen en boekingen kun je kijken op Finca Santa Barbara.

Prijs: Vanaf €65,00 per nacht (voor 2 personen)      Aantal sterren: ★★★★      Hotelbeoordeling: 8.0+

Lekker eten

Een bezoek aan Spanje is natuurlijk niet compleet zonder een paar heerlijke maaltijden! Geniet in Elche van de traditionele keuken of breng een bezoek aan een sterrenrestaurant; Elche heeft voor iedereen wat wils.

Bereikbaarheid

Auto: het is zo’n 2 uur rijden van Valencia naar Elche met de auto. Je kunt de tolweg AP-7 kiezen of door de dorpjes rijden zonder tol.
Trein: vanaf Valencia gaat er een directe trein naar Elche vanaf het Estación del Norte, die er zo’n 2,5 uur over doet.

Tips

• Er worden in het palmenbos van Elche vele granaatappels, vijgen en dadels geproduceerd. Proef en geniet tijdens een bezoekje dus zeker even van deze heerlijke streekproducten!
• Voor de voetballiefhebber is het natuurlijk leuk om een Spaanse voetbalwedstrijd mee te maken! Elche CF speelt regelmatig in de eerste divisie van Spanje, wat wedstrijden op wereldniveau betekent. Tickets kun je vlak voor de wedstrijd nog kopen bij het stadion of ga voor meer informatie over de ticketverkoop even langs bij het toeristeninformatiecentrum.