Jijona

Zo’n 20 kilometer ten noorden van Alicante ligt het plaatsje Jijona (Xixona in het Valenciaans). Dit plaatsje van zo’n 8.000 inwoners is niet erg bekend onder de toeristen die richting de Costa Blanca gaan, maar het het is wel degelijk een speciale plek in Spanje. Jijona is namelijk dé plaats waar de Spaanse lekkernij turrón vandaan komt.

Ontdek Jijona

Ook al staat de Costa Blanca vooral bekend om de uitgestrekte stranden, er zijn vele leuke plaatjes om te bezoeken. Jijona is ook zo’n charmant, oud plaatsje uit de 12e eeuw. Van origine was het Arabische kasteel het middelpunt van de plaats. Vanaf dit kasteel kon de kust in de gaten worden gehouden en zo kon de stad beschermd worden. Naast Arabisch zijn er ook andere culturen terug te zien in Jijona. Je kunt er rondwandelen door de smalle, middeleeuwse straatjes en een prachtig stukje Spanje in je opnemen. Je komt dan onder andere langs het Franciscus convent met de barokke kerk. Bijzonder aan dit oranjekleurige convent is dat het de enige in de provincie is met een aangrenzende kapel. De bouw van het convent werd gestart in 1595 en in de 18e eeuw was alles klaar. De neoklassieke kapel werd midden 18e eeuw gebouwd.

Turrón de Jijona

Turrón is een lekkernij die vergelijkbaar is met nougat, al kan het soms een stuk harder zijn dan de nougat die wij in Nederland kennen. Het wordt gemaakt van suiker, honing, amandelen en ei. Spanjaarden zijn er dol op en vooral rond de feestdagen in december liggen de winkels vol met turrón. Jijona staat in Spanje bekend als dé stad van de turrón. Al in de middeleeuwen werden hier zoetigheden gemaakt en in de 20e eeuw was het de belangrijkste handel van de plaats. Een bezoekje aan Jijona is dan ook niet compleet zonder turrón de Jijona te proeven! Je kunt het kopen in het centrum van het stadje, maar je kunt ook een bezoekje brengen aan het museum van de turrón.

Castillo de Jijona

Op de heuvel naast Jijona vind je de ruïnes van het oude kasteel van de plaats. Het kasteel is gebouwd aan het einde van de 12e eeuw onder leiding van de Berberse moslimdynastie van de Almohaden. Toen de christenen in de 13e eeuw de regio terugwonnen, werden de muren rondom het kasteel voor verdedigingsredenen nog hoger gemaakt. Jijona was in die tijd namelijk een belangrijk grensgebied tussen het koninkrijk van Aragon en het koninkrijk van Castilië. Later nam het belang van het kasteel af en werden er geen renovaties meer aan het kasteel gedaan. Tegenwoordig zijn er alleen nog ruïnes over. Je kunt hier rondlopen en de overblijfselen bezichtigen en daarnaast vooral heel erg van het prachtige uitzicht over de regio en de zee genieten. De kasteelruïnes zijn dagelijks toegankelijk en entree is gratis.

Sierra de la Carrasqueta

Voor de liefhebbers van bergen, wandelen of fietsen is een tripje naar de bergketen Carrasqueta een aanrader. Deze bergketen bevindt zich tussen de plaatsen Jijona, Alcoy en Ibi. De hoogste top (de Cima Carrasqueta) ligt op zo’n 1204 meter boven zeeniveau. Je kunt hier bijvoorbeeld wandeltochten maken of gewoon met de auto de berg op om even van het uitzicht te genieten. Bij de toeristeninformatie van Jijona kun je terecht voor meer informatie over wandelroutes etc.

Toeristeninformatie

• Carrer de Alcoy 34, Xixona

Overnachten

Bed & Breakfast El Pao Spa

Deze B&B bevindt zich in een vrijstaand pand te midden van hectares vol met amandel- en olijfbomen. Je komt hier volledig tot rust en kunt genieten van een buitenzwembad, spa, tuin met hangmatten en wellness centrum. Het personeel helpt je daarnaast graag met het organiseren van andere activiteiten, zoals een fietstocht of snorkelavontuur. De kamers van El Pao zijn modern ingericht en voorzien van alle gemakken waaronder airco en een terras. Iedere ochtend wordt er een ontbijt geserveerd. Je vindt de actuele beschikbaarheid en prijzen van El Pao Spa hier.

Prijs: Vanaf €290,00 per nacht (voor 2 personen)      Aantal sterren: ★★★★      Hotelbeoordeling: 8.5+

Eten en drinken

Vakantie is ontspannen, prachtige plekken ontdekken en… heerlijk eten! Geniet in een van de volgende restaurants van de mediterrane keuken. En sluit natuurlijk in stijl af met een toetje van turrón!

Bereikbaarheid

Jijona ligt op zo’n 135 kilometer van Valencia en is zeer goed bereikbaar met de auto. Via de A7 ben je met ongeveer anderhalf uur in het stadje. Er is geen directe verbinding via het openbaar vervoer en vanuit Valencia kun je daarom het beste een auto huren om die kant op te gaan. Een andere mogelijkheid is om via de luchthaven van Alicante te reizen. Deze ligt op ongeveer 40 kilometer van Jijona.

Tips

• Met de auto is het zo’n 20 minuten rijden van Jijona tot het strand. Een bezoekje aan Jijona is dus goed te combineren met een strandvakantie.
• Jijona staat niet alleen bekend om de turrón, er zijn ook meer dan 100 waterbronnen. Bezoek bijvoorbeeld in het oude centrum de bronnen El Vall of La Andana. Buiten het stadscentrum vind je onder andere de natuurlijke bronnen Nutxes, Alècua en Moratell. Prachtige natuur!
• In veel ijssalons kan je ook kiezen voor turrónijs!