El Paleontològic
Het oudste museum van Valencia valt vooral op door hoe modern het is! El Paleontològic neemt je mee naar het verre verleden, naar een tijd van reusachtige dieren en dinosauriërs. En ondanks dat die fossielen al tienduizenden of zelfs miljoenen jaren oud zijn, waan je je, dankzij augmented en virtual reality, middenin de prehistorie!
Paleontologie is de wetenschap die, aan de hand van oude botten en fossielen, laat zien hoe het leven door de tijd heen veranderd is. El Paleontològic is dus eigenlijk een museum over de geschiedenis van het leven op aarde. Het museum werd opgericht in 1906 nadat de Valenciaanse paleontoloog Josep Rodrigo Botet (1842-1915) zijn hele collectie aan fossielen doneerde. De afgelopen honderd jaar heeft het onder andere in het El Almudín en het gemeentehuis gezeten. Sinds 1999 zit het op de huidige locatie in Jardines del Real / Viveros.
Om dat verre verleden zo dichtbij mogelijk te brengen, werkt het museum met een augmented reality app. Als je de stickers bij de botten hiermee scant, krijg je extra informatie te lezen of te horen. Je kunt zelfs met de camera van je telefoon een 3D-model van het dier in de zaal plaatsen en er omheen lopen! Ook kun je met VR-brillen de reuzenluiaard, het grootste fossiel van het museum, in actie zien in Argentinië. Dit enorme dier stierf zo’n 10.000 jaar geleden uit en was qua gewicht vergelijkbaar met een olifant!
Cellen, botten en schelpen
El Paleontològic heeft verschillende grote tentoonstellingen en een aantal kleinere exposities.
Evolución de la Vida (Evolutie van het leven)
In deze tentoonstelling volg je het verhaal van het leven op aarde, van het ontstaan hiervan via eencellige organismen tot de grote reuzen van de prehistorie: de dinosauriërs! Alle fossielen die tentoongesteld zijn, zijn vergezeld van prachtige afbeeldingen waarop je kunt zien hoe het dier eruit zag in het verre verleden!
Colección Botet
Dit is de collectie waarmee het museum gesticht is. Dr. Josep Rodrigo Botet doneerde in 1889 een grote hoeveelheid botten en fossielen aan Valencia. Hij had deze verzameld in Zuid-Amerika, vooral in Argentinië en Brazilië. Zeventien jaar later werd dit museum opgericht om de collectie onder te brengen.
In totaal zijn het twintig complete skeletten – waaronder de grote reuzenluiaard, die vanaf de begane grond bijna een verdieping hoog is! – en meer dan vijfduizend losse botten. De meeste hiervan komen uit het Pleistoceen, een enorm lange periode die duurde van 2,58 miljoen tot 11.700 jaar geleden. Een aantal van deze dieren, zoals de reuzenluiaard, hebben dus samengeleefd met de ‘moderne’ mens!
Yacimientos de la Comunidad Valenciana (Vindplaatsen in de regio Valencia)
Deze tentoonstelling neemt je mee naar het verre verleden van de Autonome Gemeenschap Valencia zelf. Als eerste kom je een aantal dinosauriërs tegen die hier ooit rondstruinden. Eentje daarvan is zo groot dat die eigenlijk niet in de zalen van het museum past, dus zie je de kop en de poten door het dak naar beneden steken! Onder de meterslange nek (verstopt achter dak) liggen de echte gefossiliseerde overblijfselen uitgestald.
Naast de dino’s zijn er ook recentere dieren in de buurt van Valencia gevonden, zoals in Venta del Moro (vlakbij Utiel en Requena) en Buñol. De omgeving van Valencia was destijds veel tropischer, dus wees niet verbaasd als je in deze tentoonstelling opeens dieren tegenkomt die je tegenwoordig enkel nog maar in het Bioparc verwacht! Ook biedt deze zaal op de bodem een inkijkje in het werk van de paleontoloog.
En dan verder…
Richting het einde van het museum kom je een aantal kleinere collecties tegen. Bij de eerste hiervan vind je een heleboel schelpen, met in het midden misschien wel de grootste schelp die je ooit gezien hebt! In een ander gedeelte van het museum kom je erachter hoe bepaalde fossielen en botten bijdroegen aan oude legendes; zo dacht men ooit dat mammoetschedels de overblijfselen waren van mythische reuzen! Ten slotte kun je een kijkje nemen in de prehistorische bijenteelt van Valencia en hoe datzelfde werk tegenwoordig in zijn werk gaat.
Het roerige leven van Josep Rodrigo Botet
Josep Rodrigo Botet (1842-1915) is verantwoordelijk geweest voor de verzameling aan fossielen in El Paleontològic. Zijn fossielen zijn unieke vondsten uit Zuid-Amerika. Botet was een pottenbakkerszoon uit Manises (net buiten Valencia) en zijn familie verhuisde naar Valencia om een keramiekwinkel te openen op Plaza Redonda. Op latere leeftijd sloot Josep zich aan bij het Spaanse leger en werd hij onder andere uitgezonden naar Cuba.
Tijdens één van de vele Spaanse burgeroorlogen uit de 19e eeuw vocht Josep aan de zijde van de Carlistas, een groep die een andere koning aan de macht wilden brengen in Spanje. Uiteindelijk vluchtte hij naar Frankrijk, van waaruit hij af en toe als spion terugkeerde naar Spanje. Later vertrok hij naar Zuid-Amerika, waar hij als ingenieur een mooie carrière opbouwde in Argentinië en Brazilië.
Joseps Catalaanse vriend Carles Enric, een leraar natuurwetenschappen en verwoed verzamelaar van fossielen van de Rio de la Plata, was van plan om een collectie fossielen aan een museum in Kopenhagen te geven. Deze verzameling zou destijds mogelijk de grootste en belangrijkste zijn van Europa! Josep raakte enthousiast en besloot om de collectie van Carles te kopen en te doneren aan de gemeente Valencia. Vandaar dat je vandaag de dag van prachtige fossielen kunt genieten in El Paleontològic!
Praktische info
- GENERAL ÉLIO (Jardines de Viveros), S/N
- Website
- Openingstijden:
Maandag: gesloten
Dinsdag t/m zondag en feestdagen: 10.00 - 19.00 uur
Gesloten op 1 en 6 januari, 1 mei, 25 december - Standaard: €2 per persoon
Korting: €1 per persoon (groepen, studenten, gepensioneerden)
Gratis: zondagen en feestdagen vanaf 15.00 uur, of met de Valencia Tourist Card