Plaza de Alfonso el Magnánimo

Plaza de Alfonso el Magnánimo, ook wel Plaza del Parterre genoemd, is een gezellig pleintje met een mooie tuin, gelegen tussen het Turia park en het centrum van Valencia. Je komt er dus ongetwijfeld een keertje langs tijdens jouw bezoekje aan de stad. Het is ook zeker niet te missen want midden in deze tuin staat een indrukwekkend standbeeld. Benieuwd wie hier zo groots wordt geëerd? Je ontdekt het op deze pagina!

Een pleintje om bij weg te dromen

Midden in de stad, vlak naast het Paleis van Justitie, maar toch heerlijk rustig: Plaza de Alfonso el Magnánimo is een klein en charmant pleintje met een prachtige groene tuin. Deze tuin, El Parterre, staat vol met monumentale, hoge bomen en kleurrijke bloemen en is omringd door een lange, doorlopende stenen zitbank met een sierlijke smeedijzeren rugleuning. Of je nu even wilt bijkomen na een dagje shoppen, lunch in de zon (of schaduw) wilt eten, of gewoon wilt genieten van een rustig hoekje in hartje Valencia: al sinds 1901 is dit een heerlijke plek voor zowel reizigers als locals!

Standbeeld van koning Jaime I

Al van een eindje steekt dit standbeeld boven het plein uit. Het idee om een ruiterstandbeeld van koning Jaime I midden in El Parterre te zetten ontstond in 1875 rond de toenmalige directeur van de krant Las Provincias, Teodoro Llorente Olivares. Dit werd een jaar later in 1876 goedgekeurd door de gemeenteraad, op voorwaarde dat de financiering via een publieke inzameling zou verlopen.

Het idee om dit ruiterstandbeeld van koning Jaime I midden in El Parterre te zetten ontstond al in 1875, maar het duurde uiteindelijk zestien jaar voordat het helemaal af was! Omdat er in het begin nog niet genoeg geld was ingezameld, werd eerst alleen het voetstuk van 7,5 meter hoog gebouwd. Dat werd ontworpen door de stadsarchitect Vicente Constantino Marzo.

Uiteindelijk werd de opdracht voor het beeld zelf in 1882 gegeven aan de beroemde beeldhouwers Agapito en Venancio Vallmitjana uit Barcelona. Dit zorgde destijds voor heel wat ophef, sommigen vonden namelijk dat het beeld door een kunstenaar uit Valencia gemaakt had moeten worden. Als compromis werd het gietwerk van het brons wel in Valencia gedaan, bij La Maquinista Valenciana, onder leiding van Francisco Climent. En dat brons? Dat kwam van oude kanonnen en een houwitser uit het kasteel van Peñíscola, geschonken door het Ministerie van Oorlog!

Het beeld werd op 12 januari 1891 geplaatst en een paar maanden later officieel onthuld. Het weegt maar liefst 11.500 kilo. Op de sokkel staan twee bijzondere inscripties: één vertelt hoe Jaime I in 1238 Valencia bevrijdde van de Moorse overheersing, en de andere is een dankbetuiging van de stad: "Aan koning Jaume I de Veroveraar – oprichter van het koninkrijk Valencia – dankbaar Valencia, 1891."

Ieder jaar worden er op 9 oktober kransen gelegd bij het standbeeld van Jaime I el Conquistador. Op deze datum wordt sinds 1338 namelijk de ‘geboortedag’ van de Valenciaanse Gemeenschap gevierd!

Een mysterieus gebouwtje…

Als je de tuin vanaf de noordelijke kant betreedt, dan zie je een klein wit huisje staan. Dit huisje uit 1935 was vroeger de zogenaamde "Raad voor Kinderbescherming", maar oorspronkelijk was het eigenlijk bedoeld als woning voor de beheerders en verzorgers van het park. Vandaag de dag wordt het schattige huisje gebruikt als gemeentelijk kantoor.

De Neptunusfontein

In de tuin van El Parterre staat een mooie fontein met een beeld van Neptunus, de god van de zee. Het beeld is gemaakt van wit marmer en komt uit de 18e eeuw. Je ziet Neptunus met een grote drietand in zijn hand, dat is zijn toverstok die hem sterke krachten geeft! Aan zijn voeten ligt een soort fantasiedier dat lijkt op een vis met een lange staart.

Het beeld stond vroeger in de tuin van een destijds belangrijke man, namelijk kanunnik Pontons. Hij was een soort pastoor die werkte in de kathedraal van Valencia. Hij had een eigen tuin met mooie beelden, helaas bestaat deze tuin niet meer, maar de prachtige beelden zijn gelukkig bewaard gebleven! Bijvoorbeeld de Neptunusfontein, deze werd in 1818 verplaatst naar een andere tuin, La Glorieta, en in 1960 kreeg het hier in El Parterre zijn plekje waar het vandaag de dag nog steeds te bewonderen is!

De overstroming van 1957

De overstroming richtte grote schade aan in de tuin: de fonteinen werden vernietigd en veel boomsoorten gingen verloren. De tuin moest daarna zowat volledig opnieuw worden beplant. Eén van de overlevende bomen is de reusachtige ficusboom, die sindsdien een bewonderde bezienswaardigheid is voor voorbijgangers.

Oorspronkelijk had de tuin vier ronde vijvers, één in elke hoek. Na deze grote overstroming werden deze vijvers weggehaald uit El Partretta. Wel kan je deze vijvers vandaag de dag nog steeds bewonderen! Ze zijn namelijk overgebracht naar Jardines de Parcent, een gezellig klein parkje in hartje Valencia!

Tips

• Haal in de stad een lekker drankje of broodje en ga heerlijk op een van de bankjes in de tuin in het zonnetje zitten! Genieten maar!
• Ben je op of rond 9 oktober in Valencia? Neem dan zeker een kijkje op dit plein! Op deze dag vieren ze namelijk in de stad Día de la Comunidad en zal het standbeeld van Jaime I volledig omringd worden door kransen!
• Benieuwd naar het verhaal achter deze indrukwekkende koning te paard? Neem dan zeker eens een kijkje op onze pagina over Jaime I el Conquistador en ontdek wie hij was en waarom hij zo’n belangrijke plek kreeg in het hart van Valencia!
• De beste manier om het Turia park in Valencia te ontdekken is op de fiets! Je kunt bij ons zowel normale als elektrische fietsen huren!

Veelgestelde vragen