Edificio del Reloj

Als je naar de haven of het strand van Valencia fietst of rijdt, kom je bijna altijd als eerste langs een mooi wit gebouw met een klokkentoren. Dit is het Edificio del Reloj, oftewel het ‘Gebouw van de Klok’.

Reizen, wonen en werken

Het Edificio del Reloj, vernoemd naar zijn kleine klokkentoren, staat aan het begin van het Valenciaanse havengebied. Het is daarmee een voordehandliggende plek voor het kantoor van de Havenautoriteit van Valencia. Desondanks was het gebouw van oorsprong niet voor hen bedoeld! 

Architect Francisco Gómez de Membrillera bouwde het Edificio del Reloj namelijk als een aankomst- en vertrekterminal voor reizigers. Zo beschikte het onder andere over een douanekantoor om paspoorten te controleren. De klokkentoren herinnerde reizigers eraan om op tijd de boot op te gaan. De bovenverdieping huisde de conciërge en andere medewerkers. Later werden er ook luxe appartementen in het gebouw ingericht voor de rijke Valenciaanse middenklasse!

Tegenwoordig vind je hier dus het kantoor van de Valenciaanse Havenautoriteit. Deze organisatie runt de havens van Sagunto, Valencia en Gandía, die samen de grootste containerhaven van de Middellandse Zee vormen. Af en toe huisvest het Edificio del Reloj ook tentoonstellingen en dan kun je het gebouw dus aan de binnenkant bewonderen!

Frans geïnspireerd, Valenciaans gedecoreerd

Het Edificio del Reloj gebruikt een eclectische bouwstijl. Dat betekent dat de architect niet één bouwstijl heeft toegepast, maar invloeden uit verschillende historische en eigentijdse stijlen bij elkaar bracht. 

Zo gebruikt het gebouw vooral de Franse stijl van die tijd. Zo is het direct geïnspireerd door Gare de Lyon, een treinstation in Parijs. Maar er zijn ook neoklassieke en neobarokke versieringen gebruikt, en op het dak staat een gietijzeren hek dat van het Valenciaans modernisme afkomstig is. Het deelt op deze manier veel kenmerken met Valencia’s postkantoor, het Palau de les Comunicacions.

Het gebouw was eigenlijk een stuk kleiner dan tegenwoordig. Bombardementen tijdens de Spaanse Burgeroorlog hadden zware beschadigingen aangericht. Dit moest gerepareerd worden, en bij die renovatie werd het gebouw gelijk verdubbeld qua oppervlak! Ook werd de bovenste verdieping gesloopt. Deze laatste aanpassing werd in 1986 teruggedraaid, dus tegenwoordig heeft het Edificio del Reloj weer een prachtig zwart leistenen dak.

Bovenop de klokkentoren staat een windwijzer met een oud zeilschip erboven. Misschien denk je wel dat het schip de verkeerde kant op staat, maar dat is niet zo. De pijl van de windwijzer wijst namelijk naar de kant waar de wind vandaan komt, niet waar de wind naartoe gaat!

Rondom het Edificio del Reloj

Vlakbij het kantoor van de Havenautoriteit staat een grote pilaar met daarbovenop een stenen carabela. Dit is het type schip dat Columbus gebruikte om naar Amerika te varen en staat symbool voor het begin van de maritieme macht van Spanje. Dit kunstwerk signaleert het begin van het havengebied.

Net naast het gebouw staat een enorme metalen overkapping met aan allebei de kanten een mooi versierd stenen gedeelte. Dit is één van de tinglados, grote loodsen waar vroeger goederen opgeslagen werden die met de boot vervoerd moesten worden. Ooit waren er zes, waarvan er nu nog drie over zijn. In tinglado 2, vlak naast Edificio del Reloj, wordt vaak geskatet. 

Praktische informatie

Het Edificio del Reloj is alleen te bezoeken als er tentoonstellingen zijn. De openingstijden kunnen verschillend zijn per evenement.