El Micalet

De El Micalet is een prachtige achthoekige klokkentoren en hoort bij de kathedraal van Valencia. Het is een van de meest bezochte monumenten van de stad. Je kunt er naar boven klimmen en vanuit daar heb je echt een fantastisch uitzicht over de hele stad. Zeker de moeite waard dus om de El Micalet toe te voegen aan je to do list van Valencia!

Kathedraal van Valencia

Als je in Valencia bent, kun je niet om de kathedraal van Valencia heen. El Micalet is sinds het einde van de 15e eeuw verbonden aan deze kerk. Aan de Plaza de la Reina vind je de hoofdingang. Het is zeker de moeite waard om de kerk van binnen te bekijken.

Beklim de achthoekige klokkentoren

Met een hoogte van ruim 50 meter en meer dan 200 treden is El Micalet een van de meest populaire bezienswaardigheden in Valencia. Als je het uitzicht ziet, dan snap je vast waarom! De populaire toren is elke dag geopend en je betaalt maar tussen de €1-2 entree.

Symbool van Valencia

El Micalet, Torre del Miguelete, Torre del Micalet. Het verwijst allemaal naar de achthoekige klokkentoren aan de Plaza de la Reina. De toren werd lange tijd ‘Campanar Nou’ of ‘Campanar de la Catedral’ genoemd, om het verschil aan te geven met de oude klokkentoren (‘Campanar Vell’). De oude toren stond in de Carrer de la Barchilla; daar vind je nu alleen nog wat overblijfselen van terug.

Officieel is de toren van Valenciaanse gotische stijl. Van 1381 tot 1429 werd gewerkt aan de bouw. Omdat de bouw lang duurde, waren er uiteindelijk ruim vier architecten betrokken om de toren af te maken. Een van de architecten was Andrés Juliá die eerder al meewerkte aan de bouw van de kathedraal van Valencia. Juliá ontwierp de toren en gebruikte zelfs haar tuin in Ruzafa om de afmetingen en structuur van de toren te visualiseren. Ook architect Pedro Balaguer werkte mee. Deze kunstenaar ontwierp tevens de Torres de Serranos.

El Micalet werd al snel een symbool van de stad Valencia. Niet alleen omdat het een prachtig monument is, maar ook omdat het meerdere functies had. Naast klokkenluiden werd de toren gebruikt voor het afsteken van vuurwerk, het signaleren van eventuele invallen van buitenaf of een storm die op komst was. Ook werden de klokken geluid als er iemand werd geboren, was overleden of een belangrijk persoon naar Valencia kwam. Door op verschillende manieren de klokken te luiden en iedere keer andere accenten aan te brengen, wisten de bewoners welke boodschap El Micalet overbracht. Best bijzonder!

Klokje hier, klokje daar

De toren heeft in totaal dertien klokken met ieder een eigen naam. Het is daarmee de grootste groep gotische bellen in Spanje. De klokken worden nog steeds gebruikt, bijvoorbeeld om het uur van de dag aan te geven of bij speciale gelegenheden.

In de zogenaamde ‘Nieuwe Klokkentoren’ hangen:
• Quarts (1736)
• Micalet (1539)
Deze twee worden dagelijks ieder uur gebruikt.

In de zogenaamde ‘Bell Hall’ hangen vijf grote en zes kleine(re) klokken:
• Caterina (1305) (klein)
• Jaume (1429) (groot)
• Úrsula (1438) (klein)
• Pau (1489) (klein)
• Arcís (1529) (klein)
• Maria (1544) (groot)
• Vicent (1569) (groot)
• Andreu (1604) (groot)
• Manuel (1621) (groot)
• Barberá (1681) (klein)
• Violant (1735) (klein)

De klokkenluiders van El Micalet

El Micalet bevat drie kamers, meestal zijn deze gesloten voor publiek:
• de ‘Preso’: dit was de gevangenis van de kathedraal, waar inwoners die vluchtten voor justitie onder de vleugels van de kerk mochten verblijven;
• de hal van klokken met acht grote ramen en zeven klokken;
• de ‘Casa del Campanero’: de kamer van de klokkenluider.

Vroeger werden de klokken handmatig en mechanisch geluid door de zogenaamde ‘el campanero’, die er een zware dagtaak aan had om de klokken te luiden. Mariano Folch was de laatste klokkenluider die daadwerkelijk in de ‘Casa del Campanero’ leefde. Hij deed dit ruim zestig jaar en stief rond 1905.

Tegenwoordig gaat een deel automatisch en een deel nog steeds handmatig. Voor deze laatste groep zijn er de officiële klokkenluiders van de kathedraal van Valencia, die ervoor zorgen dat bijvoorbeeld op bepaalde feestdagen de klokken geluid worden. Als de ‘campaneros’ aan de slag gaan, mag het publiek komen kijken. Het zou zomaar kunnen dat als jij op bezoek bent in Valencia je kunt komen kijken, want ze doen dit ongeveer zestig keer per jaar. Klokkenluiders zijn er van jong tot oud en voor hen is het hun ware passie om deze prachtige oude klokken te mogen luiden en deze culturele traditie voort te zetten.