Levante UD

Wist je dat Valencia niet één, maar twéé grote voetbalclubs heeft? Natuurlijk is Valencia CF de bekendste, maar net zo boeiend (en minstens zo fanatiek) is Levante UD. De bijnaam van deze club is Las Granotas, oftewel “de kikkers”, een knipoog naar het oude stadion dat ooit aan een kanaal lag vol kwakende bewoners. Na een periode in de Segunda División is Levante sinds 2017 weer volop in beweging. En goed nieuws: vanaf seizoen 2025/2026 speelt de club opnieuw op het hoogste niveau van Spanje, in de Primera División! Zin om een keer een wedstrijd bij te wonen of meer te weten over deze unieke club? Lees dan vooral verder…

Ontstaan van de club

Levante UD werd opgericht in 1909 onder de naam Levante Fútbol Club, vernoemd naar het nabijgelegen strand. In datzelfde jaar ontstond ook Gimnástico Fútbol Club. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog verloor Levante zijn speelveld, terwijl Gimnástico juist zijn spelers miste. Na de oorlog fuseerden de twee clubs tot wat nu Levante Unión Deportiva is.

In 1937 won Levante de Copa de la República door Valencia CF in de finale te verslaan. Die overwinning werd later ongeldig verklaard door het regime van Franco, maar in 2007 alsnog officieel erkend door het Spaanse parlement.

De eerste speeljaren

De eerste wedstrijden van Levante werden gespeeld op een stuk grond bij de haven dat in handen was van een handelaar in parfum. In 1934 maakte Levante haar debuut in de Tweede Divisie van Spanje. In de jaren die volgden won de club een aantal grote regionale competities en haalde het de halve finale van de Spaanse Beker, hiervoor werden onder andere Valencia CF en FC Barcelona verslagen. In 1960 speelde de club voor het eerst in La Liga.

De eerste speeljaren

Levante speelde zijn eerste wedstrijden op een veld bij de haven van Valencia. In 1934 debuteerde de club in de Tweede Divisie. In de jaren daarna boekte Levante enkele opvallende successen, waaronder overwinningen op Valencia CF en FC Barcelona in de Spaanse Beker. De club reikte zelfs tot de halve finale van dat toernooi. In 1960 volgde de promotie naar La Liga, het hoogste niveau in Spanje.

Derbi del Turia

De derby tussen Levante UD en Valencia CF wordt ook wel de Derbi del Turia genoemd, vernoemd naar de oude rivierbedding die dwars door de stad liep en tegenwoordig is omgevormd tot het bekende Turia park. Sinds hun eerste officiële ontmoeting in La Liga in 1963 hebben de clubs elkaar 32 keer getroffen. Valencia CF won 15 keer, Levante 8 keer, en 9 keer eindigde het duel in een gelijkspel.

Een opvallende wedstrijd was Levante’s 4-2 overwinning in 2006/2007, tot nu toe hun grootste zege in de derby. In La Liga wist Levante nog niet te winnen in het Mestalla-stadion van Valencia CF.

Ben je tijdens een derby in de stad? Dan is het de moeite waard om te gaan kijken, in het stadion of in een bar waar de wedstrijd live te zien is.

Bekende spelers

Levante heeft door de jaren heen verschillende spelers gehad die later bij grotere clubs terechtkwamen. Zo keepte Keylor Navas bij Levante voordat hij de overstap maakte naar Real Madrid en later PSG. José Luis Morales, jarenlang een vaste waarde bij de club, vertrok in 2022 naar Villarreal CF. Sergio Ballesteros speelde onder andere voor Mallorca en Rayo Vallecano, maar werd vooral bekend als aanvoerder van Levante. Félix Ettien speelde bijna zijn hele carrière bij Levante en was jarenlang een vaste kracht op het middenveld.

Estadi Ciutat de València

De thuisbasis van Levante UD is het Estadi Ciutat de València, gelegen in de wijk Orriols. Het stadion biedt plaats aan ruim 26.000 toeschouwers en staat bekend om de gezellige, toegankelijke sfeer. Je zit er verrassend dicht op het veld, waardoor je het spel van dichtbij beleeft, ideaal voor wie voor het eerst een Spaanse wedstrijd bijwoont.

• Estadi Ciutat de València
  Carrer de Sant Vicent de Paül 44
• Website      

Fanshop

Ben je op zoek naar een leuk souvenir van je bezoek aan Levante UD? In de officiële fanshop van de club scoor je shirts, sjaals, petten en andere fanartikelen. De winkel zit direct bij het stadion, dus ideaal om even binnen te wippen vóór of na een wedstrijd.

Tips!

• Wil je zelf op voetbalkamp in Valencia? Kijk dan vooral op onze pagina.
• Ontdek de voetbalcultuur van de stad tijdens onze voetbalfietstour, inclusief Nederlandstalige gids, terrasstop, proefverrassing én inside info die je niet in de reisgids vindt!