Nou Mestalla
De bouw is nog in volle gang, maar vanaf de zomer van 2027 is het eindelijk zover: dan opent Valencia's nieuwste voetbalstadion! Nou Mestalla wordt het nieuwe thuis van Valencia CF. Maar de bouw verliep allesbehalve op rolletjes…
Wat betekent Nou Mestalla?
Nou Mestalla is Valenciaans voor ‘Nieuw Mestalla’. Het is een verwijzing naar twee dingen: Valencia CF’s eerste stadion, en een belangrijk Valenciaans irrigatiekanaal.
Het oude Mestalla staat op een andere locatie, in de wijk El Pla del Real. Het werd gebouwd in 1923. Van januari 2020 tot mei 2027 is het het oudste Spaanse voetbalstadion waar de Primera División (Eredivisie) speelt. In 2027 zal het stadion gesloopt worden, na meer dan een eeuw de thuisbasis van Valencia CF te zijn geweest. De Valencianen hebben dan ook een diepe band met dit verouderde stadion. Lang niet iedereen is het eens met de toekomstige sloop!
Zowel het oude als het nieuwe Mestalla zijn vernoemd naar een middeleeuws irrigatiekanaal. Dat klinkt misschien vreemd, maar er is een goede reden voor. Deze ‘sloot’ stroomt namelijk nog steeds onder de stad door, precies langs de twee locaties waar beide stadions liggen! Voor de Valencianen staat het irrigatiekanaal Mestalla daarmee symbool voor de continuïteit van de club.
Vandaar dat, ondanks een verhuizing naar een plek ruim 3,5 kilometer verderop, het nieuwe stadion alsnog de oude naam kan blijven gebruiken!
Maar is het wel zo nieuw?
Zodra het stadion is afgerond in de zomer van 2027, zal de eerste steen al zo’n twintig jaar oud zijn! Dat komt omdat de bouw van Nou Mestalla enorm lang heeft stilgelegen…
Het plan om een nieuw stadion te bouwen, leeft al sinds 2004. Op 1 augustus 2007 startte de bouw, met het doel om in drie jaar tijd alles af te ronden. Na anderhalf jaar werd de bouw echter stilgelegd. De reden? De club had de constructie willen betalen met de verkoop van de waardevolle grond van het oude Mestalla voor de bouw van nieuwe huisvesting. Met de financiële crisis van 2008 stortte de huizenmarkt echter volledig in. Daarmee was er niet genoeg geld voor de bouw van Nou Mestalla!
Jarenlang probeerde de club in samenwerking met de gemeente om het project weer van de grond te krijgen. Na vele gebroken beloften, dreigementen en financiële twijfels, lukte dit pas op 10 januari 2025, achttien jaar later! De gemeente en Valencia CF hoopten namelijk dat het stadion dan op tijd afgerond zou worden om het het Wereldkampioenschap van 2030 te kunnen organiseren. Of deze eer Valencia daadwerkelijk te beurt valt, is nog even afwachten, maar de hoop is groot!
Een Mestalla voor de toekomst
Het ontwerp van Nou Mestalla is door de jaren heen meerdere keren aangepast. Het was voor de club (en voor de WK-ambities) belangrijk om een groot stadion te hebben. Daarom worden er 70.044 zitplaatsen aangelegd, waarmee het op vier na het grootste stadion van Spanje wordt!
Nou Mestalla is ontworpen door Fenwich Iribarren Architects. Er is gekozen voor een open constructie, waar de wind lekker doorheen kan waaien. Tussen grote, slanke pilaren komen balkons met golvende vormen. Alle zitplaatsen worden afgeschermd door een dak van gespannen membraan. Dat is een licht materiaal dat zowel schaduw biedt als waterdicht is voor de zeldzame regenbui.
Maar niet alles is nieuw! Een element dat ‘gekopieerd’ wordt uit het oude Mestalla zijn de oranje zetels in heel het stadion. Het oranje is een verwijzing naar zowel de Valenciaanse sinaasappels als de kleur van de lucht tijdens de zonsondergang. Op één van de tribunes worden zetels opnieuw zwartgeverfd in de vorm van een enorme vleermuis.
En goed nieuws! Er komen meer dan 700 plaatsen voor rolstoelgebruikers en andere minder mobiele toeschouwers, met daarnaast extra zitplaatsen voor begeleiders. Ook de standaard zitplaatsen gaan erop vooruit. Zelfs de kleinste stoel van het nieuwe Mestalla zal breder zijn dan de grootste van het oude Mestalla!
Meer dan voetbal
Voetbal kijken is dorstig werk, dus gelukkig worden er 45 verkooppunten ingericht voor een verfrissing! Maar Nou Mestalla wil ook een trekpleister zijn als er geen voetbal gespeeld wordt. Daarom komen er restaurants die dagelijks geopend zijn en verschillende evenementenruimtes.
Het oude Mestalla heeft de clubgeschiedenis op de buitenkant van het stadion tentoongesteld. Nou Mestalla nodigt je echter binnen uit, in het nieuwe clubmuseum. Zo kun je onder het genot van de airco je onderdompelen in alle successen van Valencia CF sinds 1919! En als je het klassieke witte shirt wilt kopen als aandenken, ben je hier ook aan het goede adres. Er komt namelijk een clubwinkel in het stadion zelf!
Vlakbij het stadion
Op de rotonde vlak naast Nou Mestalla staat een opvallend blauw kunstwerk. Dit achttien meter hoge beeld is gemaakt door Manolo Valdés. Hij gebruikte maar liefst 20.000 losse onderdelen, allemaal in een prachtig kobaltblauwe kleur. Het ontwerp is geïnspireerd door de Dama d’Elx, een beeld van meer dan 2400 jaar oud dat in de buurt van Elche is gevonden.
Een hapje eten
Het voordeel van een stadion dat midden in de stad ligt, is dat er ook veel horeca in de buurt te vinden is. Barrexat Bar is een aanrader voor de almuerzo, de typisch Valenciaanse brunch. Fonda Adrià (ook te vinden als Meson Adrián) is een aanrader voor lekkere rijstgerechten. En als je wat luxer wilt eten, bezoek dan El Gordo de Cortes! Bajoqueta is ook een goede optie voor ontbijt, almuerzo, lunch, diner of tussendoor een tapaatje en de keuken is de hele dag open. Fijn is dat Bajoqueta tegenover het stadion ligt. Ten slotte raden we Varsovia Valencia aan voor een cocktail.
Praktische informatie
Nou Mestalla ligt een stukje buiten het centrum. Je kunt het vanuit het Turia park gemakkelijk met de fiets bereiken via het fietspad langs Avinguda de Pius XII (let op: je moet deze grote weg wel een paar keer heen en weer oversteken).
Je kunt ook met het openbaar vervoer naar het stadion toe. Als je de metrolijnen 1 en 2 pakt, stap je uit bij halte Beniferri. Als je tramlijn 4 neemt, kun je uitstappen bij haltes Benicalap of Garbí.
Benieuwd hoe het stadion eruit komt te zien? Of wil je meer weten over de geschiedenis, de bouw en wat je straks kunt verwachten? Bekijk hier de officiële website.