Plaza del Ayuntamiento

Belangrijke gebouwen

Ayuntamiento

Het Plaza del Ayuntamiento is vernoemd naar dit gebouw, het gemeentehuis. Het staat ook bekend als Casa Consistorial de Valencia, wat ruwweg dezelfde betekenis heeft. Het stadhuis zat ooit op Plaza de la Virgen, maar werd daar gesloopt. Een voormalige kostschool op Plaza del Ayuntamiento sloot in 1860 de deuren waarna de gemeente het gebouw overnam. Jaren later werd dit nieuwe gemeentehuis volledig gerenoveerd, onder andere met de huidige gevel! 

Via de hoofdingang (onder het balkon) kun je het prachtige gemeentehuis bezoeken, tenzij er speciale evenementen gevierd worden. Je vindt hierbinnen onder andere een adembenemende balzaal en het balkon, vanwaar je het plein vanuit net een andere blik bekijkt. Vanuit de balzaal stap je ook makkelijk het historisch stadsmuseum binnen.

Als je om het gemeentehuis heen loopt, vind je aan de linkerachterkant een tweede ingang. Hier is een tentoonstellingsruimte en kun je ook de schuilkelder van de Spaanse Burgeroorlog bezoeken!

Edificio de Correos

Tegenover het gemeentehuis staat het Valenciaanse postkantoor, ook bekend als het Palacio de las Comunicaciones: het “Communicatiepaleis”. Het werd ongeveer tegelijkertijd gebouwd met de gevel van het gemeentehuis. Veel details van de versiering zijn verwijzingen naar technologische vooruitgang, die communicatie een stuk makkelijker maakte. De metalen toren op het dak is een moderne replica van één van de eerste radiotorens van Valencia.

Fontein

Op het plein ligt een grote ronde fontein, gebouwd in 1963. Het plan was om hier water, licht en muziek bijeen te laten komen om een spectaculaire show te geven. Het muziekonderdeel werd echter nooit geïnstalleerd… Het blijft echter een aandachtstrekker met het hoog opspringende verlichte water!

Standbeeld

Vlak naast de fontein staat het standbeeld van Francesc de Vinatea, een middeleeuwse bestuurder van Valencia. Als je wilt weten hoe deze man zijn monument verdient heeft, raden we je aan om met ons mee op wandeltour te gaan!

Atenea Sky

Eén van de grote gebouwen op Plaza del Ayuntamiento is het Ateneo Mercantil, een gebouw die één van de belangrijkste culturele verenigingen van Valencia huisvest. Naast tentoonstellingen en andere evenementen kun je bovenop het gebouw ook terecht voor een lekker drankje, bij Atenea Sky! Wel belangrijk: de ingang van deze rooftopbar zit aan de achterkant van het gebouw!

En verder…

Veel grote kantoor- en appartementengebouwen op dit plein werden betaald door bedrijven. Zo kun je de enorme leeuw van de verzekeringsmaatschappij Generali spotten op de hoek naast het gemeentehuis, en bovenop een ander gebouw vertegenwoordigt een gigantische dame op een troon de verzekeringsmaatschappij La Equitativa. 

Evenementen

Plaza del Ayuntamiento is het grootste plein van het centrum en daarom is het vaak de plek waar evenementen plaatsvinden. Zo zijn er soms openluchttentoonstellingen, marktjes, of concerten te vinden. Halverwege oktober kun je er in een waar rijstfestival terechtkomen, als het einde van de rijstoogst in Albufera gevierd wordt met het TastArròs evenement! 

Tijdens de kerstperiode wordt er een kunstijsbaan geïnstalleerd naast de grote kerstboom van Valencia en organiseert de gemeente regelmatig vuurwerkshows. Ook het grote aftelmoment van Oud en Nieuw wordt gevierd op Plaza del Ayuntamiento.

Maar het meest unieke gebruik van Plaza del Ayuntamiento vindt plaats in maart tijdens het Las Fallas. Tot 19 maart wordt er dagelijks een vuurwerkshow georganiseerd op het plein om 14.00 uur ‘s middags. Deze zogenaamde mascletà draait niet om siervuurwerk, maar een zo hard mogelijk gedreun. Oorbescherming is dus geen overbodige luxe, zeker als je vooraan staat!

Geschiedenis

Het plein heeft een wat vreemde vorm, wat deels komt doordat het vroeger helemaal geen plein was! Eén kant van het plein, waar Atenea Sky Rooftop gelegen is, was in de vroege middeleeuwen de grens van de stad. Je kunt een ruïne van deze stadsmuur nog steeds terugvinden in de kelder van pinchobar Orio.

Later werd hier een groot klooster gebouwd, het Convento de San Francisco. De vorm van dit gebouw, een trapeze, kun je nog steeds terugzien: tegenwoordig is dit het centrale deel van het plein, afgebakend door de bloemenwinkeltjes! Het gedeelte waar nu de fontein staat, was destijds de tuin van het klooster.

Het klooster verdween in 1891, waarna de ruimte die het innam veranderd werd in het moderne stadsplein. Daarmee waren de veranderingen niet ten einde. Zo liep het treinspoor ooit door tot op dit plein, en was het plein zelfs een poosje een dubbeldekker, met een beneden- en bovenverdieping!

Ook heeft Plaza del Ayuntamiento door de jaren heen een hoop verschillende namen gehad. De eerste naam was Plaza de San Francisco, als verwijzing naar het verdwenen klooster. Een naam die lang bleef hangen was Plaza del Caudillo, het “Plein van de Veldheer”, een verwijzing naar dictator Francisco Franco. Tegenwoordig gebruikt men een wat politiek neutralere naam: het “Plein van het Gemeentehuis”.

Wist je dat...

…de voetbalclub Valencia CF in 1919 hier werd opgericht? Bar Torino, waar dit gebeurde, bestaat al lang niet meer, maar je kunt nog wel een herdenkingsplaat terugvinden!